Via Francigena nel Sud: da Lecce a Leuca

In cammino verso Vernole

18km

Salutando Sant’Oronzo e la possente colonna romana che un tempo segnava il termine della Via Appia, inizierete il vostro cammino sulla Via Francigena nel Sud verso Santa Maria di Leuca.
Dopo poco vi ritroverete immersi negli intensi profumi e colori della macchia mediterranea. Giungerete nel borgo di Acaya, una delle poche cittadelle fortificate del periodo rinascimentale rimaste intatte in tutto il meridione. Appena fuori dalle mura della cittadella si trova la Cappella di San Paolo, che risale alla metà del XVIII sec. ed è il più antico luogo di pellegrinaggio, insieme a Galatina, per le vittime del "morso della tarantola".
Avvistando delle costruzioni primitive in pietra a secco tipiche della campagna, le pajare, raggiungerete il piccolo villaggio di Vernole, dove pernotterete.

In cammino verso Otranto

26km

Raggiungerete il paesino di Cannole, camminando tra pinete, vecchi oliveti e muri di pietra.
Seguendo le tracce della Via Francigena nel Sud quest’oggi incontrerete due importanti punti di riferimento del pellegrino medievale: le masserie di Anfiano e Torcito.
Salirete poi sulla collinetta del Santuario della Madonna di Montevergine, tutt’ora meta di pellegrinaggio: il tempio moderno nasconde al suo interno una cripta affrescata con una madonna in pieno stile bizantino.
Il cammino prosegue lungo il Giardino Megalitico d'Italia. Questo incantevole itinerario vi riporterà indietro nel tempo, lungo un percorso tra menhir e dolmen, ricco di storia e misteri: luoghi magici come il "Masso della Vecchia", legato a Ercole e alla strega che un tempo ci viveva, il dolmen Stabile oppure il menhir San Paolo che conserva un affresco che collega San Paolo al fenomeno del "tarantismo".
Gli ultimi passi vi porteranno finalmente ad Otranto, e dal porto potrete immaginare le antiche galee in partenza verso oriente, contemplando il mare dalla splendida baia.
Pernottamento ad Otranto.

In cammino verso Tricase

15km

L'itinerario odierno lungo la Via Francigena in Puglia si svolge in parte nel Parco Naturale Otranto - Leuca.
Passata la Cappella della Madonna di Costantipoli, proseguirete verso il centro di Marittima, con il suo palazzo baronale che assomiglia a un castello, adiacente alla maestosa Torre Baldassarre. Dalle alture godrete di magnifici panorami mozzafiato protetti dalle leggendarie torri saracene. Ci saranno molte opportunità per raggiungere il mare scegliendo con cura il vostro sentiero in discesa.
Per l'ultimo tratto, l'antica via di pellegrinaggio si snoda tra eucalipti, pini e querce tipici di questa zona prima di raggiungere Tricase, con il suo scenografico borgo.
Per concludere la giornata provate un rinfrescante caffè in ghiaccio con latte di mandorla nel bar di Piazza Pisanelli, padroneggiata dal castello dei Principi Gallone.
Pernottamento a Tricase.

Arrivederci da Leuca

Dopo colazione fine dei servizi.
Prima di lasciare Leuca, se non l’avete ancora fatto, concedetevi un giro in barca alla scoperta delle splendide grotte marine.

→ Per gli appassionati di bici, c'è il tour della Via Francigena da fare in MTB o in gravel per partire in gruppo o con chi vuoi tu!

Variazioni del programma
A causa delle condizioni meteorologiche, di motivi organizzativi, di disposizioni emanate dalle autorità locali, l'itinerario potrebbe subire alcune modifiche prima e/o durante la vacanza. Lungo la strada si possono trovare deviazioni temporanee (ad esempio lavori stradali) che non possono essere previste; in questo caso ogni trekker può decidere autonomamente come affrontare questi tratti.